Die 155 Kilometer lange sechste Etappe des diesjährigen Giro Next Gen endete auf dem Monte Livata – einem 13 Kilometer langen Anstieg und mit 1.352 Metern dem höchsten Punkt der diesjährigen Ausgabe. Für Lorenzo Finn hatte der Sieg eine besondere Bedeutung: Seit 2006 hatte kein Fahrer im Regenbogentrikot mehr eine Etappe des Giro Next Gen gewonnen und am selben Tag die Gesamtführung übernommen.
Auf dem Schlussanstieg spaltete Finn mit einer doppelten Tempoverschärfung die Favoritengruppe. 10,5 Kilometer vor dem Ziel schloss er zu seinem allein in Führung liegenden Teamkollegen Gustave Blanc (Frankreich) auf, der seinen Kapitän einige hundert Meter lang zog, bevor Finn sich absetzte und seinen Vorsprung bis zur Ziellinie ausbaute. Finn kam 52 Sekunden vor Pablo Mateo Ramirez (Ecuador, UAE Team Emirates Gen Z) und Henrique Bravo Ribeiro (Brasilien, Soudal Quick-Step Devo Team) ins Ziel. Der 19-Jährige führt nun die Gesamtwertung mit 56 Sekunden Vorsprung vor Ramirez an.
Die Maglia Rosa zu tragen, ist eine große Ehre. Jetzt ist es mein Ziel, dieses Trikot bis zum Ende zu verteidigen.
Lorenzo Finn: „Das ist ein sehr wichtiger Sieg, denn er kommt nach einer für mich schwierigen Zeit. Nach meinem Sturz bei der Tour of the Alps hat mich das Team aber perfekt unterstützt und dafür gesorgt, dass ich hier in guter Form am Start stehe. Ich wollte Ramirez’ erstem Angriff nicht folgen, also bin ich mein eigenes Tempo gefahren und habe mich schrittweise gesteigert – am Ende die richtige Entscheidung. Das Maglia Rosa zu tragen, ist eine große Ehre. Jetzt ist es mein Ziel, dieses Trikot bis zum Ziel zu verteidigen.“
Neben Finns Sieg war die Leistung der Rookies eine hundertprozentige Teamleistung. An der Spitze gehörten Gustave Blanc (Frankreich) und Paul Fietzke (Deutschland) zur Ausreißergruppe des Tages, wobei beide schließlich als Sprungbrett für Finn dienten. Blanc selbst wurde Vierter auf der Etappe, Teamkollege Max Bock (Deutschland) belegte Platz elf. Der Rookies Fahrer Davide Donati (Italien) führt weiterhin die Punktewertung an.
Letztes Jahr trugen wir das Maglia Rosa, haben aber keine Etappe gewonnen. Diesmal haben wir bereits zwei Etappen und das rosa Trikot geholt.
Pello Olaberria, Sportlicher Leiter: „Das war ein perfekter Tag. Wir wussten, dass Lorenzo der große Favorit war, aber man weiß ja nie – jeder trainiert hart und jedes Detail zählt. Die frühe Ausreißergruppe mit 33 Fahrern war nicht Teil unseres Plans, aber das Team hat das Rennen perfekt gelesen. Paul und Gustave haben vorne fantastische Arbeit geleistet. Letztes Jahr trugen wir das Maglia Rosa, haben aber keine Etappe gewonnen. Diesmal haben wir bereits zwei Etappen und das Rosa Trikot geholt. Morgen wird wieder ein sehr harter Tag, und wir werden erneut alles geben.“
Die Rookies wollen am morgigen Samstag die Führung verteidigen, wenn die siebte Etappe des Giro Next Gen über 135 Kilometer von Sulmona nach Piana delle Mele führt – eine kurze, aber harte Bergetappe rund um den Passo Lanciano und mit einem steilen Schlussanstieg.
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